火灾是失去控制的燃烧现象。燃烧的三要素,又称火三角(见图1),是可燃物、助燃剂(氧化物)和引火源(热量)。燃料以气态、液态或者固态形式存在。引火源需要将燃料温度升到其燃点。氧气是*常见的助燃剂,氧气浓度一般需要达到15%以支持燃烧,而空气中氧气浓度为20%-21%。当燃烧发生时,上述三个条件必须同时具备,如果有一个条件不具备,那么燃烧就不会发生。移除火三角中的任意一边,火灾就被扑灭了。移除可燃物就是隔离灭火,例如森林火灾中通过伐木建立隔离带;移除助燃剂就是窒息灭火,例如厨房油锅起火后用锅盖盖住油锅;移除引火源(热量)就是冷却灭火,例如*常见的用水来冷却。